Sedimentogénese

• A sedimentogénese é o conjunto de processos que intervêm na formação de sedimentos. A sedimentogénese compreende quatro fases, são elas a meteorização (química ou mecânica), erosão, transporte e deposição.

Meteorização física - origina partículas cada vez mais pequenas, devido aos agentes naturais: água, gelo, seres vivos, vento, temperatura e pressão.

• Ação da água: A água constitui o mais importante fator de alteração das rochas. A alteração de períodos secos com períodos de forte humidade, resultantes da variação cíclica dos teores em água das rochas, originam aumentos de volumes e retrações, gerando tensões que conduzem à fraturação e, eventualmente, à desagregação de material rochoso. A própria ação da água da chuva sobre as rochas também contribui para a sua meteorização.
• Ação do gelo: Por diminuição da temperatura, a água que penetra nas fraturas e nos poros da rocha pode gelar. A água, ao mudar do estado liquido para o estado sólido, expande-se e o seu acréscimo de volume exerce forças que aumentam as fissuras já existentes, ou originam novas fissuras,contribuindo, deste modo, para a desagregação da rocha. Quanto mais fendas e cavidades cheias de água existirem,maior será a fragmentação causada pelo gelo. Por isso, as rochas porosas e fissuradas desagrega-se com mais facilidade.
• Ação dos seres vivos: A implantação de sementes nas fraturas de rochas porosas e com fraca resistência estrutural pode contribuir para a desagregação das mesmas. As suas raízes são responsáveis pelo alargamento das fendas pré-existentes, com consequente separação dos blocos rochosos. Por vezes, certos animais como bivalves, coelhos, minhocas e formigas, cavam tocas ou galerias que aumentam o grau de degradação da rocha ou expõem, ainda mais, as rochas a outros agentes de meteorização.
• Ação do vento: O vento ao balançar as árvores, obriga ao alargamento das fendas das rochas onde estão implantadas, facilitando, desta forma, a ação de outros agentes de alteração.
• Ação da temperatura: Todos os corpos sofrem variações no seu volume provocadas por variações de temperatura. As rochas são constituídas por minerais diferentes, que se comportam de modo diferenciado quando expostas a variações de temperaturas. Um aumento de temperatura implica dilatação e um arrefecimento implica contração. Este movimento sistemático, provocado por grandes amplitudes térmicas, leva a uma grande fraturação das rochas com formação de materiais soltos.
• Ação da pressão: A redução da pressão sobre uma massa rochosa pode causar a sua expansão e posterior fragmentação. As rochas, quando situadas em profundidade, estão sob grande pressão. Quando são aliviadas do peso das rochas sobrejacentes, expandem, fraturam e formam diáclases. por vezes, este alivio de pressão, conjugado com a alteração química provoca o aparecimento de camadas concêntricas de capas algo semelhantes ás escamas de uma cebola. Este processo designa-se disjunção esferoidal.

Meteorização química - modifica os materiais das rochas, transformando-os em outros produtos. Os agentes naturais também estão ligados com a meteorização química. Esta meteorização pode ocorrer de duas maneiras distintas:

• Os minerais são dissolvidos completamente, a exemplo da calcite ou da halite, e posteriormente,podem precipitar formando os mesmos minerais;
• Os minerais são alterados, como feldspatos e micas, e , posteriormente, formam novos minerais, como, por exemplo, minerais de argila.

A meteorização química das rochas inclui diversas reações químicas, tais como a dissolução, a hidratação/desidratação, a hidrólise e a oxidação/redução. estas reações ocorrem mais facilmente na presença de água e do ar atmosférico.

Erosão - Remoção dos materiais resultantes de meteorização da rocha mãe, pela ação da , água ou vento.

• Ação erosiva da água: As águas correntes possuem um papel muito importantes na erosão das rochas. As águas das chuvas são responsáveis pela formação de sulcos profundos nos solos, principalmente quando os solos são desprovidos de vegetação. A ação erosiva das águas pode originar estruturas muito peculiares, como as chaminés-de-fadas.
• Ação erosiva do vento: É feita, principalmente, através de dois processos. O primeiro consiste na remoção de partículas sedimentares, deixando a descoberto a rocha sã que, desta forma, fica sujeita à ação da meteorização. No segundo processo, o vento,em conjunto com as partículas que transporta, desgasta as rochas, agindo como se fosse uma lixa. assim, as diferentes rochas vão sendo alteradas de um modo diferenciado, preferencialmente ao nível do solo, podendo originar estruturas pedunculadas.

Transporte - Depois de sofrerem erosão os materiais são transportados, principalmente pela gravidade, pela água e pelo vento, para outros locais.

Deposição - Quando o material que esta a ser transportado perde energia, o material deposita-se contribuindo para a formação de sedimentos. A sedimentação apesar de acontecer em meios terrestres e aquáticos, acontece maioritariamente em meios aquáticos. Os materiais transportados sedimentam após a precipitação.

Diagénese

A diagénese ocorre nas bacias de sedimentação, transforma os sedimentos móveis em rochas sedimentares consolidadas. Na diagénese ocorrem quatro fenómenos principais que são eles a desidratação, compactação, cimentação e a recristalização.

Desidratação - A pressão existente nas camadas inferiores, retira a água da rocha, diminuindo o seu volume.

Compactação - Os sedimentos mais profundos começam a agregar-se e a compactar, de modo a tornarem-se mais resistentes.

Cimentação - Para conferir mais consistência a rocha, dá-se o aparecimento de um material fino entre os grãos de sedimento.

Recristalização - Este processo não está sempre presente na diagénese de uma rocha. Devido a fatores como a pressão, temperatura e circulação de fluidos alguns minerais alteram as suas características.